전곡리 유적, 현무암 위에서 발견된 주먹도끼 - GeoTourStory 010

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한탄강 유네스코 세계지질공원 열 번째 이야기는 연천 전곡읍, 한탄강이 휘감아 도는 현무암 대지 위에서 발견된 전곡리 유적입니다. 지난 회차에서 살펴본 백의리층과 그 위를 덮은 현무암, 그 위에 다시 쌓인 흙 속에서 세계 고고학의 흐름을 바꾼 돌 하나가 발견됐습니다.

🔎 지질 이야기

1978년, 동두천에 주둔하던 주한미군 병사 그렉 보웬은 한국인 애인과 한탄강으로 데이트를 나왔다가 커피를 끓이려고 주변의 돌을 주웠습니다. 그중 하나가 예사롭지 않은 모양이었는데, 훗날 아슐리안형 주먹도끼로 밝혀졌습니다. 이 발견이 계기가 되어 1979년부터 발굴조사가 이어졌고, 전곡리 유적은 사적 제268호로 지정됐습니다. 유적은 크게 5개 지구로 나뉘며, 지금까지 여러 차례의 발굴을 통해 8,500여 점의 유물이 출토됐습니다.

🧭 여행 팁

1940년대 고고학자 모비우스는 아슐리안형 주먹도끼의 유무를 기준으로 세계 구석기 문화를 두 개의 권역으로 나누는 학설을 내놓았습니다. 아프리카와 유럽에서는 정교한 주먹도끼 문화가 발달했지만, 동아시아에서는 찍개 중심의 상대적으로 단순한 석기 문화에 머물렀다는 것이었습니다. 그런데 전곡리에서 아슐리안형 주먹도끼가 발견되면서 이 '모비우스 학설'은 정면으로 반박됐고, 이후 중국과 다른 지역에서도 비슷한 유물이 잇따라 확인되며 학설은 사실상 폐기됐습니다. 작은 돌멩이 하나가 동서양 구석기 문화를 나누던 오랜 경계선을 지워버린 셈입니다.

🔎 지질 이야기

전곡리 유적의 주먹도끼는 한탄강 현무암 용암대지 위에 쌓인 퇴적층에서 발견됩니다. 용암이 굳어 만든 넓은 대지 위로 세월이 흐르며 흙이 덮였고, 그 흙 속에 구석기인들이 남긴 석기가 함께 묻혔습니다. 유물이 묻힌 지층의 정확한 연대는 여전히 학자들 사이에서 논쟁거리인데, 현무암이 굳은 시점과 그 위 퇴적층의 형성 기간을 종합해 대략 수십만 년 전으로 추정하는 견해가 많지만, 연구자에 따라 훨씬 이른 시기 또는 늦은 시기를 제시하기도 합니다. 지질학적 증거만으로 연대를 추정해야 하는 한계 때문인데, 이 자체가 지질과 고고학이 서로 협력해야 하는 이유를 보여줍니다.

🧭 여행 팁

9편에서 살펴본 백의리층이 '옛 한탄강'의 흔적이라면, 전곡리 유적은 그 위에 새로 놓인 현무암 대지에 사람이 남긴 흔적입니다. 같은 강가에서 지층 하나하나를 따라 내려가다 보면 지질의 시간과 인류의 시간이 차곡차곡 겹쳐 있다는 걸 알 수 있습니다. 지금은 유적 현장 옆에 전곡선사박물관이 들어서 있어, 실제 발굴된 유물과 고인류 복원 모형, 체험 프로그램을 통해 이 모든 이야기를 한자리에서 만나볼 수 있습니다.

📌 핵심정리

• 1978년 그렉 보웬이 발견한 돌 하나가 아슐리안형 주먹도끼로 밝혀지며 전곡리 유적이 세상에 알려졌다
• 이 발견은 동서양 구석기 문화를 나누던 '모비우스 학설'을 정면으로 반박했다
• 주먹도끼는 한탄강 현무암 용암대지 위에 쌓인 퇴적층에서 발견되며, 정확한 연대는 여전히 논쟁 중이다
• 1979년 사적 제268호로 지정됐고, 5개 지구에서 8,500여 점의 유물이 출토됐다
• 전곡선사박물관은 2017년 9월부터 무료로 관람할 수 있다

• 백의리층, 현무암 아래 숨어 있던 옛 한탄강의 기록 이야기 (GeoTourStory 009) 다시 보기
• 좌상바위, 백악기 화산이 남긴 60m 현무암 절벽 이야기 (GeoTourStory 008) 다시 보기

• 한탄강 유네스코 세계지질공원 공식 홈페이지

다음 편 예고 — GeoTourStory 011
한탄강 유네스코 세계지질공원의 또 다른 명소를 이어서 소개할 예정입니다.

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