산방산, 80만 년 전 점성 높은 마그마가 빚은 조면암 용암돔 - GeoTourStory 023
제주도 유네스코 세계지질공원 시리즈 세 번째 이야기는 서귀포 안덕면, 한라산·성산일출봉과 함께 제주의 3대 산으로 꼽히는 산방산입니다. 최근 이 산과 비슷한 규모의 화산체가 땅속에서 새로 발견됐다는 소식도 함께 전합니다.
넓은 들판 위로 종 모양으로 우뚝 솟은 조면암 용암돔, 산방산 (AI 활용)
산방산, 80만 년 전 점성 높은 마그마가 빚은 조면암 용암돔
1. 흐르지 못하고 쌓인 용암, 종상화산이 되다
🔎 지질 이야기
산방산은 지금으로부터 약 80만 년 전 분출한 조면암질 용암돔입니다. 대부분의 제주 오름을 만든 현무암질 용암은 점성이 낮아 멀리까지 넓게 퍼져 흐르지만, 산방산을 만든 조면암질 마그마는 이산화규소 함량이 높아 훨씬 끈끈합니다. 이 때문에 분화구 주변으로 멀리 흐르지 못하고 그 자리에서 서서히 부풀어 오르듯 쌓였고, 그 결과 고도 395m, 비고 345m에 이르는 종 모양의 산체, 즉 용암돔이 만들어졌습니다. 제주의 다른 화산과 달리 산방산 정상에는 분화구가 없는 것도 이런 형성 방식 때문입니다.
2. 옥황상제가 던진 봉우리, 제주 3대 명산
🧭 여행 팁
산방산은 한라산, 성산일출봉과 함께 제주를 대표하는 3대 산으로 꼽힙니다. 정상 부근에 구름이 감싸면 비가 내린다고 하여 예로부터 신령스러운 산으로 여겨졌고, 옥황상제가 한라산의 봉우리를 뽑아 던진 것이 산방산이 됐다는 전설이 전합니다. 산 서남쪽 절벽에는 해식동굴인 산방굴이 있는데, 이 굴에 부처를 모셔 산방굴사라 부르며, 굴 안에서 내려다보는 용머리해안과 노을 풍경이 특히 아름답기로 이름나 있습니다.
3. 조면암이 만든 희귀한 주상절리, 그리고 새로 발견된 형제 화산체
🔎 지질 이야기
산방산 남측 사면은 거의 수직에 가까운 단애를 이루는데, 파도와 바람의 침식이 주상절리를 따라 큰 기둥 단위로 무너지며 만들어진 지형입니다. 현무암 주상절리는 국내에서도 여러 곳에서 볼 수 있지만, 산방산처럼 조면암질 암석에 발달한 주상절리는 국내에서 매우 드뭅니다. 그런데 2026년 7월, 서귀포 상예동 더데오름 지하 시추 조사에서 산방산에 버금가는 규모의 옛 조면암질 용암돔 흔적이 새로 확인됐다는 소식이 전해졌습니다. 지표에는 비고 48m의 작은 오름으로만 남아 있지만, 지하 최소 360m 규모의 거대한 화산체가 묻혀 있을 가능성이 제기되면서, 산방산이 제주에서 유일한 사례가 아닐 수 있다는 흥미로운 연구가 진행 중입니다.
국내에서 보기 드문 조면암질 주상절리가 발달한 산방산 남측 절벽 (AI 활용)
4. 산방산과 함께 보는 용머리해안
🧭 여행 팁
산방산은 문화재보호법상 공개제한구역으로 지정돼 있어 산방굴사로 이어지는 진입로 외에는 오를 수 없습니다. 대신 산 바로 앞바다에 펼쳐진 용머리해안을 함께 둘러보는 코스로 많이 찾습니다. 용의 머리가 바다로 들어가는 듯한 모습이라 이름 붙은 이 해안은 산방산보다 먼저, 바닷속 화산 폭발로 나온 화산재가 굳어 만들어진 응회암 지형으로, 층층이 다른 색을 띠는 절벽이 파도에 깎여 독특한 무늬를 남겼습니다. 밀물 때나 기상이 나쁠 때는 출입이 통제되니 방문 전 확인이 필요합니다.
화산재가 굳어 층층이 다른 색을 띠는 용머리해안 응회암 절벽 (AI 활용)
5. 여행 기본정보
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 위치 | 제주특별자치도 서귀포시 안덕면 산방로 218-12(산방굴사) |
| 산방굴사 이용시간 | 09:00~18:00(매표 마감 17:20), 연중무휴 |
| 용머리해안 이용시간 | 09:00~16:00(밀물·기상 악화 시 통제) |
| 입장료 | 산방굴사 단독 어른 1,000원·청소년어린이 500원 / 산방산·용머리해안 통합 어른 2,500원·청소년어린이 1,500원(제주도민·6세 이하·65세 이상 무료) |
🍽️ 주변 숙소·맛집
숙소 — 산방산탄산온천펜션(안덕면 사계북로41번길 188-14)은 국내 최고 수준의 탄산온천이 바로 옆에 있어 여행 후 온천욕을 함께 즐길 수 있습니다.
맛집 — 서영이네(안덕면 사계로114번길 54-26)는 산방산 뷰와 함께 갈비찜·은갈치파전으로 알려진 곳으로, 매일 10:00~20:00 운영합니다.
카페 — 커피스케치(안덕면 사계리 116-6)는 용머리해안 바로 옆에 자리한 오션뷰 카페입니다.
※ 영업시간과 정기휴무는 시기에 따라 바뀔 수 있어 방문 전 재확인을 권합니다.
- 산방산은 약 80만 년 전 점성 높은 조면암질 마그마가 흐르지 못하고 쌓여 만들어진 용암돔이다
- 한라산, 성산일출봉과 함께 제주 3대 명산으로 꼽히며 옥황상제 전설이 전한다
- 남측 절벽에는 국내에서 드문 조면암질 주상절리가 발달해 있다
- 2026년 7월, 인근 더데오름 지하에서 산방산급 규모의 옛 화산체 흔적이 새로 확인됐다
- 정상은 공개제한구역이라 오를 수 없으며, 앞바다 용머리해안과 함께 둘러보는 코스로 많이 찾는다
오늘은 제주도 유네스코 세계지질공원 시리즈 세 번째 이야기로 산방산을 둘러봤습니다. 흐르지 못하고 쌓여 산이 된 용암이라는 독특한 형성 과정과, 땅속에 숨어 있던 또 다른 화산체가 최근에야 확인됐다는 소식까지, 제주의 화산 이야기는 여전히 새로 쓰이고 있다는 걸 느낄 수 있었습니다. 다음 편에서는 제주 서쪽의 대표 지질명소, 수월봉 이야기로 찾아뵙겠습니다.
자주 묻는 질문
Q. 산방산은 어떻게 만들어졌나요?
A. 약 80만 년 전, 점성이 높은 조면암질 마그마가 분출했는데 멀리 흐르지 못하고 분화구 주변에 서서히 쌓이며 종 모양의 용암돔을 이뤘습니다. 이 때문에 다른 제주 화산과 달리 정상에 분화구가 없습니다.
Q. 산방산 정상까지 올라갈 수 있나요?
A. 아니요. 산방산은 문화재보호법상 공개제한구역으로 지정돼 있어 정상까지는 오를 수 없고, 서남쪽 절벽의 산방굴사로 이어지는 진입로까지만 개방됩니다.
Q. 최근 산방산과 비슷한 화산체가 새로 발견됐다는 게 사실인가요?
A. 네. 2026년 7월 제주도 세계유산본부가 서귀포 상예동 더데오름 지하 시추 조사에서 산방산에 버금가는 규모의 옛 조면암질 용암돔 흔적을 확인했다고 밝혔습니다. 다만 아직 연구가 진행 중인 사안입니다.
Q. 산방산 방문 시 알아두면 좋은 정보는?
A. 산방굴사는 09:00~18:00(매표 마감 17:20) 연중무휴로 운영하며, 앞바다 용머리해안은 09:00~16:00 운영하되 밀물이나 기상 악화 시 통제될 수 있습니다. 두 곳을 통합으로 관람하면 입장료가 할인됩니다.
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제주 서쪽의 대표 지질명소, 수월봉 이야기로 찾아뵙겠습니다.
본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 직접 기획하고 작성하였습니다.